मामले की पृष्ठभूमि
यह मामला कला, संस्कृति एवं युवा विभाग, बिहार सरकार में सहायक क्यूरेटर/अनुसंधान एवं प्रकाशन पदाधिकारी/सहायक निदेशक के पद पर भर्ती से उत्पन्न हुआ है।
बिहार लोक सेवा आयोग (BPSC) ने 12 रिक्त पदों के लिए 30.09.2020 को विज्ञापन सं. 65/2020 जारी किया। ऑनलाइन आवेदन जमा करने की अंतिम तिथि 30.10.2020 थी।
याचिकाकर्ता, सुधा सिंह, ने सहायक क्यूरेटर के पद के लिए आवेदन किया। उनके पास पहले से पटना विश्वविद्यालय से प्राचीन भारतीय इतिहास एवं पुरातत्व में दिनांक 28.03.2011 को प्राप्त कला में स्नातकोत्तर (Master of Arts) की डिग्री थी।
मूल विज्ञापन के तहत, खंड 3 में उल्लेख था कि शैक्षणिक योग्यता से संबंधित सभी प्रमाण-पत्र ऑनलाइन आवेदन की अंतिम तिथि, अर्थात् 30.10.2020 तक या उससे पहले जारी होने चाहिए। उस समय याचिकाकर्ता के पास म्यूज़ियोलॉजी या पुरातत्व में 55% अंकों सहित स्नातकोत्तर डिप्लोमा नहीं था।
बाद में, एक अन्य मामले (CWJC सं. 496/2021) में दिए गए प्रतिवेदन के अनुसरण में सेवा नियमों तथा विज्ञापन सं. 65/2020 में निर्धारित शैक्षणिक योग्यताओं में संशोधन किया गया। BPSC ने 30.12.2022 को पहला संशोधन विज्ञापन (corrigendum) और 07.12.2023 को दूसरा संशोधन विज्ञापन जारी किया।
पहले संशोधन विज्ञापन के बाद याचिकाकर्ता ने अपना आवेदन अपडेट किया और 03.01.2022 को सम्पूर्णानंद संस्कृत विश्वविद्यालय, वाराणसी से प्राप्त स्नातकोत्तर डिप्लोमा के आधार पर अपनी पात्रता का दावा किया।
उन्होंने 25.03.2023 को आयोजित लिखित परीक्षा में भाग लिया और 24.05.2023 को प्रकाशित परिणाम में सफल घोषित की गईं। बाद में उन्हें अन्य सफल अभ्यर्थियों के साथ 28.02.2024 को दस्तावेज सत्यापन के लिए बुलाया गया।
हालांकि, 22.08.2024 को BPSC ने अयोग्य अभ्यर्थियों की सूची प्रकाशित की। याचिकाकर्ता का नाम क्रम संख्या 21 पर “Ineligible – PG Diploma After Cut Off Date” उल्लेख के साथ दर्ज था। स्वयं को प्रतिकूल महसूस करते हुए, उन्होंने यह रिट याचिका दायर की।
न्यायालय ने क्या जांचा और क्या निर्णय दिया
पटना उच्च न्यायालय ने माननीय न्यायमूर्ति श्री पार्थ सारथी के माध्यम से एक केंद्रीय प्रश्न पर ध्यान केंद्रित किया: संशोधन विज्ञापनों के जारी होने के बाद आवश्यक शैक्षणिक योग्यता धारण करने की सही कट-ऑफ तिथि कौन सी थी, और क्या याचिकाकर्ता उस तिथि तक पात्र थीं।
न्यायालय ने सबसे पहले भर्ती की संरचना पर ध्यान दिया। कला, संस्कृति एवं युवा विभाग के मांग-पत्र पर BPSC ने 30.09.2020 को सहायक क्यूरेटर/अनुसंधान एवं प्रकाशन पदाधिकारी/सहायक निदेशक के 12 पदों के लिए विज्ञापन सं. 65/2020 जारी किया।
मूल विज्ञापन के खंड 3 में स्पष्ट रूप से कहा गया था कि सभी शैक्षणिक योग्यता प्रमाण-पत्र ऑनलाइन आवेदन की अंतिम तिथि 30.10.2020 से पहले जारी होने चाहिए।
रिकॉर्ड से न्यायालय ने पाया कि याचिकाकर्ता के पास 28.03.2011 से प्राचीन भारतीय इतिहास एवं पुरातत्व में स्नातकोत्तर डिग्री थी, जो 30.10.2020 से बहुत पहले की थी। हालांकि, 30.10.2020 की कट-ऑफ तिथि तक उनके पास म्यूज़ियोलॉजी/पुरातत्व में 55% अंकों सहित स्नातकोत्तर डिप्लोमा नहीं था।
एक अन्य अभ्यर्थी, हरी कृष्ण प्रसाद, द्वारा CWJC सं. 496/2021 में उच्च न्यायालय का दरवाज़ा खटखटाने के बाद, वह मामला 28.06.2021 को इस स्वतंत्रता के साथ निपटाया गया कि वे प्रतिनिधित्व के माध्यम से प्राधिकार के समक्ष जा सकते हैं। इसके पश्चात विभाग ने सेवा नियमों और विज्ञापन सं. 65/2020 में शैक्षणिक योग्यता में संशोधन किया।
संशोधित नियमों के आधार पर, BPSC ने 30.12.2022 को पहला संशोधन विज्ञापन जारी किया। इस संशोधन ने आवश्यक योग्यता को इस प्रकार बदल दिया:
(a) प्राचीन भारतीय इतिहास और संस्कृति/पुरातत्व या Ancient Indian and Asiatic Studies/Ancient Indian History and Art History में स्नातकोत्तर डिग्री; और
(b) म्यूज़ियोलॉजी में स्नातकोत्तर डिप्लोमा/पुरातत्व में स्नातकोत्तर डिप्लोमा जिसमें न्यूनतम 55% अंक हों, या उत्खनन, संरक्षण या संग्रहालय कार्य में तीन वर्ष का कार्य-अनुभव।
सबसे महत्वपूर्ण बात, इस संशोधन विज्ञापन ने दो बातें अनुमति दीं। पहली, 02.01.2023 से 16.01.2023 तक नए आवेदन दाखिल किए जा सकते थे। दूसरी, जिन अभ्यर्थियों ने पहले ही आवेदन कर रखा था, वे 02.01.2023 से 23.01.2023 तक “Edit option” के माध्यम से अपने आवेदन में संशोधन कर शैक्षणिक योग्यताओं को अपडेट कर सकते थे।
याचिकाकर्ता ने इस Edit option का उपयोग किया और 03.01.2022 दिनांकित Archaeology & Museology में अपना स्नातकोत्तर डिप्लोमा अपलोड किया।
इसके बाद न्यायालय ने पहले संशोधन विज्ञापन के नीचे दिए गए नोट का बारीकी से परीक्षण किया। उस नोट में स्पष्ट रूप से उल्लेख था कि सभी आवश्यक निर्देश मूल विज्ञापन में पहले से ही दिए गए हैं और वे अपरिवर्तित रहेंगे।
न्यायालय की दृष्टि में इसका अर्थ यह हुआ कि संशोधन विज्ञापन ने केवल आवेदन दाखिल करने या संपादित करने के लिए समय बढ़ाया, परन्तु प्रमाण-पत्रों के जारी होने की मूल कट-ऑफ तिथि 30.10.2020 को स्पष्ट रूप से परिवर्तित नहीं किया।
इसके बाद BPSC ने 07.12.2023 को दूसरा संशोधन विज्ञापन जारी किया। इस संशोधन ने दो कार्य किए। पहला, इसने 12 पदों को विभिन्न आरक्षण श्रेणियों के बीच पुनर्वितरित किया। अनारक्षित और पिछड़ा वर्ग श्रेणियों में से एक-एक सीट अनुसूचित जनजाति (बैकलॉग) और पिछड़ा वर्ग (महिला) (बैकलॉग) में स्थानांतरित कर दी गई।
दूसरे, इसने अनुसूचित जनजाति तथा पिछड़ा वर्ग (महिला) श्रेणी के अभ्यर्थियों से आवेदन आमंत्रित किए, क्योंकि अब इन श्रेणियों को एक-एक सीट मिली थी। इन दो नई आमंत्रित श्रेणियों के लिए लिखित परीक्षा 04.02.2024 को आयोजित की गई।
निर्णायक रूप से, दूसरे संशोधन विज्ञापन में यह भी कहा गया कि पहले संशोधन विज्ञापन दिनांक 30.12.2022 के अनुसार संशोधित शैक्षणिक पात्रता एवं अनुभव दर्शाने वाले प्रमाण-पत्र 19.12.2023 तक या उससे पहले जारी होने चाहिए, जो कि इस दूसरे संशोधन विज्ञापन में उल्लिखित आवेदन भरने की अंतिम तिथि थी। अन्यथा अभ्यर्थिता निरस्त कर दी जाएगी।
याचिकाकर्ता का तर्क था कि प्रमाण-पत्रों के लिए यह 19.12.2023 की कट-ऑफ तिथि विज्ञापन सं. 65/2020 के अंतर्गत सभी अभ्यर्थियों पर लागू होती है, न कि केवल अनुसूचित जनजाति और पिछड़ा वर्ग (महिला) श्रेणियों पर। उनकी डिग्री और डिप्लोमा दोनों 19.12.2023 से पहले जारी हो चुके थे, इसलिए उन्होंने स्वयं को पात्र बताया।
BPSC ने याचिका का विरोध किया। इसके अधिवक्ता ने प्रस्तुत किया कि BPSC की भूमिका सिर्फ मांग-पत्र और नियमों के अनुसार चयन कराना है। BPSC के अनुसार, 30.12.2022 के संशोधन विज्ञापन के बाद भी आवश्यक योग्यता 30.10.2020, यानी मूल आवेदन की अंतिम तिथि से पहले प्राप्त की जानी थी। चूंकि याचिकाकर्ता के पास 30.10.2020 तक स्नातकोत्तर डिप्लोमा नहीं था, इसलिए उन्हें सही ढंग से अयोग्य माना गया। BPSC ने कट-ऑफ तिथियों के संबंध में अपने रुख के समर्थन में सर्वोच्च न्यायालय के निर्णय Ashok Kumar Sonkar v. Union of India (2007) 4 SCC 54 और Divya v. Union of India (2024) 1 SCC 448 पर भरोसा किया।
न्यायालय ने इस तर्क को स्वीकार नहीं किया। यद्यपि न्यायालय इस बात से सहमत था कि पहला संशोधन विज्ञापन अपने आप मूल कट-ऑफ तिथि को नहीं बदलता, परंतु न्यायालय ने माना कि दूसरे संशोधन विज्ञापन ने एक नई प्रासंगिक तिथि अवश्य निर्धारित कर दी।
दूसरे संशोधन विज्ञापन का सावधानीपूर्वक अध्ययन करने पर न्यायालय ने पाया कि उसमें यह अपेक्षा की गई है कि संशोधित शैक्षणिक योग्यता एवं अनुभव (जो पहले संशोधन विज्ञापन द्वारा लाए गए थे) को दर्शाने वाले प्रमाण-पत्र 19.12.2023 तक जारी हो जाने चाहिए। न्यायालय ने विशेष रूप से BPSC की इस व्याख्या को अस्वीकार कर दिया कि यह नई तिथि केवल अनुसूचित जनजाति और पिछड़ा वर्ग (महिला) श्रेणियों के अभ्यर्थियों पर लागू होती है।
न्यायालय ने तर्क दिया कि एक ही चयन प्रक्रिया के लिए आवश्यक शैक्षणिक योग्यता प्राप्त करने की दो भिन्न तिथियां रखना अनुचित और मनमाना होगा। एक तिथि (19.12.2023) अनुसूचित जनजाति और पिछड़ा वर्ग (महिला) के लिए, और दूसरी पूर्व की तिथि (30.10.2020) अनुसूचित जाति, आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग और अनारक्षित अभ्यर्थियों के लिए रखने से असमान व्यवहार उत्पन्न होगा।
अतः न्यायालय ने निर्णय दिया कि संशोधित योग्यता के संबंध में सभी अभ्यर्थियों के लिए शैक्षणिक योग्यता और पात्रता दर्शाने वाले प्रमाण-पत्र जारी होने की अंतिम तिथि 19.12.2023 थी।
यह निर्विवाद था कि याचिकाकर्ता ने 28.03.2011 को अपनी स्नातकोत्तर डिग्री और 03.01.2022 को अपना स्नातकोत्तर डिप्लोमा प्राप्त कर लिया था। दोनों 19.12.2023 से काफी पहले जारी हो चुके थे।
न्यायालय के दृष्टिकोण में, BPSC ने 22.08.2024 की अयोग्य अभ्यर्थियों की सूची में “PG Diploma After Cut Off Date” के आधार पर याचिकाकर्ता को शामिल करके त्रुटि की। चूंकि वास्तव में उनके पास सही कट-ऑफ तिथि से काफी पहले डिप्लोमा था, उन्हें गलत ढंग से अयोग्य ठहराया गया।
न्यायालय ने यह भी उल्लेख किया कि BPSC द्वारा उद्धृत सर्वोच्च न्यायालय के निर्णय तथ्यों की दृष्टि से भिन्न थे। चूंकि यहां का वास्तविक परिदृश्य बाद में जारी संशोधन विज्ञापनों द्वारा प्रासंगिक तिथि बदलने से संबंधित था, वे निर्णय BPSC के लिए सहायक नहीं थे।
तद्नुसार, पटना उच्च न्यायालय ने 22.08.2024 की अयोग्य अभ्यर्थियों की सूची को, केवल याचिकाकर्ता के संबंध में, निरस्त कर दिया।
न्यायालय ने BPSC को निर्देश दिया कि वे याचिकाकर्ता को 14.03.2026 को निर्धारित साक्षात्कार में भाग लेने की अनुमति दें और अन्य सफल अभ्यर्थियों के साथ उसके चयन और नियुक्ति पर विचार करें।
इन निर्देशों के साथ रिट याचिका को स्वीकृत कर लिया गया।
यह निर्णय क्यों महत्वपूर्ण है
यह निर्णय उन सभी नौकरी चाहने वालों के लिए महत्वपूर्ण है जो BPSC और अन्य सरकारी भर्तियों में भाग लेते हैं, जहां विज्ञापनों में बाद में संशोधन विज्ञापनों के माध्यम से परिवर्तन किया जाता है।
न्यायालय ने स्पष्ट किया कि जब कोई बाद का संशोधन विज्ञापन संशोधित योग्यताओं से संबंधित प्रमाण-पत्रों के लिए नई अंतिम तिथि निर्धारित करता है, तो वह तिथि समान रूप से सभी पर लागू होगी। प्राधिकारी एक ही चयन में कुछ श्रेणियों के लिए एक कट-ऑफ तिथि और अन्य के लिए पुरानी तिथि लागू नहीं कर सकता।
अभ्यर्थियों के लिए, यह निर्णय यह दर्शाता है कि यदि आपके पास वास्तविक रूप से सही कट-ऑफ तिथि से पहले आवश्यक योग्यता है, तो भर्ती प्राधिकरण की गलत या भ्रमित व्याख्या के कारण आपको अयोग्य घोषित नहीं किया जाना चाहिए।
BPSC जैसे भर्ती एजेंसियों के लिए, यह निर्णय विशेष रूप से संशोधनों के बाद कट-ऑफ तिथियों के स्पष्ट और सुसंगत अनुप्रयोग की आवश्यकता पर बल देता है। यदि विज्ञापन बदलता है, तो कट-ऑफ से संबंधित तर्क भी सभी पर निष्पक्ष रूप से लागू किया जाना चाहिए।
कानूनी प्रश्न और उनके उत्तर
- प्रश्न: क्या विज्ञापन सं. 65/2020 में पहले और दूसरे संशोधन विज्ञापन के बाद संशोधित शैक्षणिक योग्यता धारण करने की सही कट-ऑफ तिथि याचिकाकर्ता के लिए 30.10.2020 थी या 19.12.2023?
उत्तर: न्यायालय ने कहा कि संशोधित शैक्षणिक योग्यता से संबंधित प्रमाण-पत्र जारी होने की कट-ऑफ तिथि सभी अभ्यर्थियों के लिए 19.12.2023 थी, न कि केवल अनुसूचित जनजाति और पिछड़ा वर्ग (महिला) श्रेणियों के लिए। - प्रश्न: क्या BPSC याचिकाकर्ता को इस आधार पर अयोग्य घोषित करने के लिए न्यायोचित था कि उनका स्नातकोत्तर डिप्लोमा कट-ऑफ तिथि के बाद प्राप्त हुआ था?
उत्तर: नहीं। चूंकि याचिकाकर्ता ने 19.12.2023 से पहले अपनी डिग्री और स्नातकोत्तर डिप्लोमा दोनों प्राप्त कर लिए थे, BPSC ने उन्हें गलत तरीके से अयोग्य माना। उनके विरुद्ध अयोग्य अभ्यर्थियों की सूची को रद्द कर दिया गया और उन्हें साक्षात्कार में शामिल होने का निर्देश दिया गया।
न्यायालय द्वारा उद्धृत मामले
- Ashok Kumar Sonkar v. Union of India & Ors.; (2007) 4 SCC 54 – BPSC द्वारा उद्धृत, परंतु न्यायालय ने तथ्यों के आधार पर इसे भिन्न और अनुपयोगी माना।
- Divya v. Union of India & Ors.; (2024) 1 SCC 448 – BPSC द्वारा उद्धृत, किन्तु वर्तमान तथ्यात्मक स्थिति पर इसे लागू नहीं पाया गया।
मामले का विवरण
मामला संख्या: Civil Writ Jurisdiction Case No. 16895 of 2024
मामले का शीर्षक: Sudha Singh v. The Bihar Public Service Commission & Ors.
उद्धरण: 2026 (2) PLJR 606
न्यायालय: High Court of Judicature at Patna
पीठ (Coram): Hon’ble Mr. Justice Partha Sarthy
निर्णय की तिथि: 12.03.2026
अधिवक्ता:
- याचिकाकर्ता की ओर से: Mr. Satyabir Bharti, Senior Advocate; Mr. Uday Chand Prasad, Advocate; Mr. Binod Kumar Sinha, Advocate; Mr. Nikhilesh Kumar, Advocate
- राज्य बिहार की ओर से: Mr. Md. N.H. Khan, SC-1
- BPSC की ओर से: Mr. Zaki Haider, Advocate
मामले का प्रकार: BPSC द्वारा संचालित भर्ती प्रक्रिया में अभ्यर्थिता अस्वीकृति और अयोग्यता सूची को चुनौती देने वाली सिविल रिट याचिका।
निर्णय का लिंक: Patna High Court Judgment – CWJC No. 16895 of 2024
यदि आपको यह व्याख्या उपयोगी लगी हो और आप यह जानने में रुचि रखते हों कि बिहार में कानूनी विकास आपके अधिकारों को कैसे प्रभावित कर सकते हैं,
तो आप Samvida Law Associates को आगे की अद्यतनों के लिए फ़ॉलो करने पर विचार कर सकते हैं।
